Le Champion olympique Andrea Benelli sera heureux de vous accueillir dans sa ferme auberge sur les collines de Florence, où la médaille d’or pour la spécialité du Skeet dans le programme du tir au pigeon d’argile, a préparé le victorieux voyage pour la Grèce, reproduisant fidèlement l’équipement olympique …
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Athènes, 22 août 2004 - L’italien a conquis le succès seulement au shoot-off, après avoir gagné la finale à égalité (149 pigeons d’argile touchés sur 150) avec le finlandais Marko Kemppainen.

Benelli, arrivé en finale avec un désavantage d’un coup, s’est d’abord mis à égalité avec son adversaire, puis l’a vaincu dans les prolongations.

Ceci est le classement final complet:

1. Andrea Benelli (Ita) 149 (+5)
2. Marko Kemppainen (Fin) 149 (+4)
3. Juan Miguel Rodriguez (Cub) 147 (+8)

Andrea Benelli après le dernier tir, le cinquième pour la bagarre pour l’or, a commencé à sautiller faisant le tour de la piste comme un fou ...

"Je ne ferais plus zéro" a-t-il dit à la fin ému, après avoir chanté l’hymne de Mameli avec le ministre Urbani, le sous-secrétaire Pescante, le Président del Coni et tout le staff de la Fédération. Emu devant sa femme, ses enfants et sont père, le florentin Benelli rend officielle cette décision, laissant tout le monde sidéré mais avec un sourire sur les lèvres.

Le champion olympique, passionné de foot et fan de la Fiorentina, n’a aucune intention de retourner sur ses pas en ce qui concerne la décision de ne plus participer aux championnats. En effet, pour conclure sa splendide carrière faite de 8 championnats du monde, 8 Européens et des centaines de compétitions avec la plus prestigieuse des médailles, la médaille olympique, est un train à ne pas laisser échapper.

"Vous ne pouvez pas imaginer les sacrifices que j’ai du faire ces 4 dernières années. Je n’étais plus stimulé par rien, j’étais saturé. J’ai continué que pour cette compétition et c’est une chance de finir avec une victoire comme celle-là'".

IDans la matinée, pendant les qualifications, Andrea avait fait une erreur contre son adversaire (125, record pour le finlandais, à 124) arrivant en finale en seconde position. Puis, au Markopoulo shooting centre, sous une chaleur torride, le chef-d’oeuvre avec dépassement, aux frais d’un Kemppainen de 29 ans sidéré.

Pendant la bagarre pour la victoire, c’est le finlandais qui fait une erreur au second tir et Benelli l’imite.

"Je ne savais pas s’il avait raté un ou deux tirs" dira-t-il à la fin Benelli. La tentions est au plus haut, le finlandais se trompe encore une fois mais cette fois Benelli fait un tir hors pairs et ne laisse pas échapper une occasion en or avant de sautiller fou de joie.